文：坪原猴
　
我的父母在七十年代從大陸來到香港之後，便不能再做老師了，還好父親小時候跟爺爺開闢農莊，種菜生產的技藝沒有擱下，雖然流落異鄉，仍有耕種這安身立命養妻活兒的手段。回想老爸二十多年的農夫生涯中，種的農作物一直在轉變，他跟我說：「甚麼好賺錢便種甚麼！」我特別有記憶的就有水瓜、豆角、西生菜、豆苗、番茄、菠菜等等，但最有意思的就一定是青皮大冬瓜和豆角，因為當老爸退休後，那些種子便交給我了。
　
我家種冬瓜的歷史分為兩段時期，七八十年代初和九十年代尾，第一段時期我還是個幾歲小孩，過年前後，父母便會上山割大量茅囤積，以便三月栽冬瓜時作「護根」（mulch）之用。「護根」是指以乾草禾稈鋪設於田畦上去保護農作物，原理就像是為田地穿棉衣，既保暖又保濕，瓜類幼苗像冬天的小孩特別需要呵護。可是當時護根難求，因為家家戶戶都最少都會栽一二千株冬瓜，我媽有一個省護根的方法，就是剁細茅草後才為冬瓜苗圍一圈，恍如鳥巢般保護雛鳥一樣，再細細澆水保濕。那時我跟弟弟還小，媽媽便教我們在別家的墳頭空地上剁乾草，做這類簡單農務。孩子們當然不愛這種悶工作啦，所以我們更多時間會以草堆作軟墊翻觔斗跳彈床，或者用來蓋茅屋，非常好玩。慢慢地我家沒有種冬瓜了，因為豆角和水瓜更有賺頭，茅草堆也不再復見我家。
　
1998年，父親打算賣掉最後一批冬瓜之後便退休。賣冬瓜要在凌晨二時多起床出發到粉嶺的天光墟交貨予批發商，要爭取時間休息。其實採冬瓜算是比較簡單了，早上傍晚收成都可以，收穫後搬到涼棚量重後，即用馬克筆在瓜上寫上重量放一旁。工夫不多，所以年邁的爸爸退休前才再次栽種冬瓜，賺得少一點，但也輕鬆一些。那時大陸進口的平價蔬菜早已推倒本地農產的飯碗，只有質素特佳的農作物才有生存空間。當時本地栽種的大冬瓜（三十斤以上）可以賣得每斤一元半至二元的價錢，比大陸瓜每斤幾毛要好得多。
　
節錄原文：https://goo.gl/Z9y5J5
　
想聽更多冬瓜的故事，7月14日由葉子盛在田邊親身講。
　
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「大人Don't瓜」宴

日期：7 月 14日（星期六） 
時間：15：00 - 18：00
地點：老農田有機農場(新界粉嶺丹竹坑新屋仔村85號1樓)
人數：35人
收費：$380(大小同價、包括粉嶺火車站來回的交通安排)
活動內容：
-農夫導賞：參觀冬瓜田，認識本地農業
-品嚐冬瓜宴：傳統爐灶特大冬瓜盅、冬瓜飲料、特色小吃、參加者可自製野炊冬瓜泡飯、手沖咖啡
-購買本地農產，即摘新鮮冬瓜
　
(視乎人數再作加場，歡迎學校、團體及公司包場)
　
參加或查詢，請進：https://goo.gl/BrQikh
　
「大人Don't瓜」籌款 
支持大人、支持本地農夫
https://www.collaction.hk/s/bigsilver_dontgua/